思春期にきびの対策
思春期のにきびは、「青春のシンボル」などと呼ばれ、中学生〜高校生時代の思春期に出来るにきびのことを指します。しかし、青春のシンボルと呼ばれていても、顔のいたる所に赤みが出たり、痛みやかゆみなどの症状を伴うこともあるため、非常に悩んでいる学生さんも多いかと思います。私も中学生〜高校生の頃に、とても悩んだ経験があります。
なぜ、この時期に顔中ににきびができやすくなるのでしょうか？それは、思春期には急激に性ホルモンのバランスが変化し、男性ホルモンであるアンドロゲンが活発に作用して皮脂分泌を促進させるためです。男性ホルモンのアンドロゲンは、女性の体内にも、もともと存在しています。皮脂腺で作られた皮脂は、毛穴を通って皮膚の表面に広がっていくのが普通なのですが、あまりにも分泌量が多いと排出できずに毛穴の中に詰まってしまいます。
それと同じくして要らなくなったな角質と皮脂が混合して毛穴を塞いでしまうフタが出来てしまいます。このフタのことを角栓と呼ばれ、出口を失った皮脂がどんどん毛穴の中にたまり、それが「にきび」となります。思春期の若い頃に、にきびができるのは仕方のないと諦めるのではなく、原因を知って対策をすることで、その後にきび跡に悩まされるのを防ぐことが出来ると思います。
また、20歳を過ぎてからのにきびは「吹き出もの」と呼ばれて別扱いを受けてしまうこともありますが、何歳であっても、にきびは皮膚の病気であることに間違いありません。また、30代や40代にできる「大人にきび」に悩まされて皮膚科を受診する方も増えているようです。にきびというものは、どの年代にも出現する可能性のある皮膚の病気となっているようです。
思春期にきびの治療
にきびにはいくつかの種類があり、その症状も軽度〜重度まで色々あります。その中でも赤く炎症を起こし、見た目にもわかり痛みや違和感を感じられるものを「赤にきび」と呼ばれています。この赤く炎症を引き起こしているものと考えられているのが、アクネ菌です。アクネ菌は、毛根をおおう「毛包」内に常に存在する細菌のです。これらを常在細菌と呼ばれています。
アクネ菌は、「嫌気性細菌」で、酸素が存在すると生育できない性質があるため、毛穴が角栓によってふさがれて酸素が減少すると、増殖し始めます。毛穴の中で皮脂を栄養分として増殖し、その細菌数を急激に増加させます。増加したアクネ菌が、細菌性リパーゼという酵素を生成し、それらの酵素は、皮脂を遊離脂肪酸に変化させます。
これらの酵素や遊離脂肪酸によって毛包が刺激され、赤く炎症を起こしたり、化膿を起こしたり、最終的には周辺組織が破壊されてしまいます。角栓を作らない、毛穴を塞がないことでアクネ菌の増殖を防止できますが、赤く炎症をおこした段階までくると、ご自身でのケアで治すのは困難になってしまいます。
無理矢理にきびをつぶして解消しようとすると、皮膚が陥没したり、黒く色素沈着してしまうことになるかもしれません。できてしまった皮膚の凸凹や色素沈着などのにきび跡を修復するのは非常に難しいそうです。早めに皮膚科へ受診し治療していきましょう。