脳卒中（脳血管障害）の予防方法の紹介。脳卒中の前兆や原因、方麻痺などの後遺症をリハビリにより治療して、回復を図っていきましょう
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このサイトでは、脳卒中（脳血管障害）の予防方法に関して書いています。少しでもこの病気に関心がある方は、ぜひ参考にして下さい。また、日頃の健康管理にお役立て頂ければと思います
脳卒中とは、脳の血管障害が原因で起こる病気の総称で、「脳血管障害」が正しい名称です。脳の血管に異常が起こり、突然、意識がなくなり、手足の自由が利かなくなる病気です。脳卒中は、大きくわけると、①脳出血②脳梗塞③くも膜下出血の３つになります。
①脳出血→脳の細い動脈が破れて脳内に出血が起こる病気です。手足の麻痺や意識障害などの症状が出ます。出血した場所によって、細かく分類されます。高血圧性脳出血が大部分を占めます。
②脳梗塞→脳の血管が詰まってしまい、そこから先に血液が行かなくなり、脳への血流が減って脳の組織が死んでしまう病気です。脳梗塞は、病気の成り立ちにより、脳血栓症と脳塞栓症に分けられます。
③くも膜下出血→頭蓋骨の下にあり、脳や脊髄上部を包む膜を「くも膜」といいます。くも膜下出血というのは、この膜の内側にある動脈が破裂して出血する病気です。動脈にできたこぶが破裂することが原因で、これが破裂すると突然の激しい頭痛、吐き気、嘔吐といった症状が出ます。
例えば、脳梗塞は脳への血流が少なくなり、そこで利用される酸素と栄養が足りなくなると、脳の細胞は死んでしまいます。脳梗塞というのは、このような現象が脳の一部で起こる病気です。
脳梗塞は、脳血栓症と脳塞栓症のふたつに大きくわかれます。脳卒中のひとつ、脳梗塞には、前触れとなる症状があります。「一過性脳虚血発作」というものです。一時的に手足が麻痺する、言葉がふつうにしゃべれなくなる、といった症状です。このような症状は、すぐに消えてしまう、一時的な発作です。心臓や頚動脈から小さな血栓がはがれて流れてきて、脳の血管に詰まり、そこから先に一時的に血液が流れなくなるためにおきます。
しかしこの小さな血栓はまもなく溶けてしまうため、また血液が流れ出し、症状が消えるのです。実際には、数分～10分程度で症状が消えてしまうことから、気にしなかったり、何かほかのせいにしてしまいがちですが、このような症状をそのまま放置すると、やがて本格的な脳梗塞の発作を起こす確率が高くなります。医学的には、24時間以内に症状が消滅する場合を、一過性脳虚血発作と呼び、脳梗塞の警告的な発作と考えます。
脳卒中（脳血管障害）は、現在、日本人の死亡原因の第3位です。1位は、がん、2位は、心臓病です。以前は第１位でしたが、減少した要因として治療技術、特に救急救命技術の進歩によります。
また、脳卒中の脳出血、脳梗塞、くも膜下出血のうち、高血圧が大きな要因である脳出血についていえば、高血圧の管理技術が進んで、生死をわけるような大きな出血が減少したことが、死亡率の低下を導いたといわれます。
しかし、食生活の変化により、動脈硬化が進み、動脈硬化が原因となる脳梗塞は、現在では、脳出血をうわまわるほどになっています。現在、確かに脳卒中による死亡率は減少しましたが、それは同時に、死亡はしなかったものの、後遺症を残したまま生存する場合を増やす結果にもなっています。これを「脳卒中後遺症」といいます。
脳卒中後遺症とは、脳卒中の発作によっておこった症状（自覚症状、神経症状、精神症状など）が、1ヶ月以上たった時期になっても、消失しておらず、日常生活に支障をきたしている状態をいいます。例えば、片麻痺が、その主なものです。片麻痺は、脳卒中の３つの病気である、脳出血脳梗塞、くも膜下出血のどの病気においても共通してみられる症状です。そのほか、言語障害や、失行（簡単な日常の動作ができなくなる障害）、失認（視覚的には見えているのにそれが何であるのか認識できない）などがあります。
現在、日本では、脳卒中（脳血管障害）で死亡する人の数こそ減ってはきていますが、片麻痺や言語障害、失行、失認といった、脳卒中の後遺症に苦しむ人は、逆に増えています。脳卒中の後遺症を改善するためには、脳卒中の発作によって脳のどこに病巣があり、それはどの程度の大きさなのか、またそれによりどのような障害が、どの程度生じたのかを正確に判断することが大切です。それにより、適切なリハビリテーション計画を立てます。そして意識がある程度回復し、全身の状態が安定してきたら、できるだけ早くからリハビリを開始します。
いつまでも大事をとっていると、関節がこわばってしまい、回復がますます困難になるからです。ですから、早期から理学療法を実施することが非常に重要になります。リハビリの第1は、自分の力では動かせない関節（肩、ひじ、手指、足など）を、他人に動かしてもらう運動です。これを「他動運動」といいます。他動運動は、発病後できるだけ迅速に発病後2～3日以内におこなうべきであるとされます。
開始の条件は、「痛みを感じてそれを意思表示できること」です。他動運動のあと、徐々に日常生活に必要な訓練をおこなっていきます。例えば、座る訓練、ベッドから起きて車いすに移る訓練、立つ訓練、歩行訓練、食事、着衣、排泄、入浴などです。そのほか、言語障害がある場合には、その訓練も実施していきます。
脳卒中の発病後は生活習慣、特に食生活を改善し、脳動脈硬化の最大の誘因になる高血圧を予防することが必要となります。脳卒中の発病後、自分で食事をとることができる人は、以下の点について、食生活を見直し、改善していきましょう。
①標準体重の維持→太っている方は、その解消のために、早急になんらかの手を打つ必要があります。摂取カロリーを減らし、標準体重に近づける工夫が必要です。また、現在のところ標準体重にある方は、その維持に努めます。
②塩分制限→塩分の取りすぎは、高血圧の方にとって致命的です。1日7グラム以下におさえます。
③動物性脂肪の制限→油脂類は、カロリーオーバーの原因となり、肥満を招きます。特に、霜降りの牛肉やバターなど、動物性脂肪は血中コレステロール値を上げやすいので、控えます。植物性の油脂を増やすようにしましょう。
④良質のタンパク質→タンパク質の摂取は、血液中のタンパク質の補給と、血管壁の強化に必要です。タンパク質が不足すると血管が破れやすくなります。
⑤野菜、海藻、大豆製品→カリウム、カルシウム、食物繊維には、血圧を下げる作用があります。また、ビタミンやミネラルは、微量の栄養素ですが、血管の強化や脂質の代謝に重要な働きをします。便秘は血圧を上げる誘因となりますので、食物繊維をたっぷりとって便通をよくしましょう。
⑥アルコール、タバコは動脈硬化を促進する要因になるため節制します。
脳卒中の発作後、幸い死亡は免れたとしても、後遺症が残る可能性があります。また、再発の不安を抱えての生活となる場合が多く、生活の改善が求められます。脳卒中の３つ、脳出血、脳梗塞、くも膜下出血について、どのような生活を心がけることがその予防、再発の防止、後遺症の改善となるか、いくつかポイントを示していきたいと思います。
①脳出血→脳出血をになる最大の原因は、高血圧です。したがって日頃から血圧が高めの方は、食事療法や運動療法、薬物療法で血圧をうまくコントロールすることがとても大切です。食事療法は、主に、塩分制限となります。そのほか、発作のおきやすい状況を避ける、改善するような環境の整備も必要です。発作は、夏や冬、入浴中、用便中に起きやすいことから、寒い時期にはお風呂場を湯気で十分に温める、用便で力まない、などを心がけます。
②脳梗塞→脳梗塞においても、高血圧が大きな誘因となります。食事療法や薬物療法による、血圧コントロールは脳梗塞を防ぐとともに、再発を予防する対策になります。また、脳梗塞の場合、喫煙や飲酒も控えましょう。
③くも膜下出血→くも膜下出血では、動脈瘤の発生や破裂、再破裂をいかに防止するかが課題です。そのためには、血圧コントロールが重要であるほか、喫煙、飲酒の抑制も必要です。動脈瘤は、破れる前に発見された場合には、その大きさや症状、患者さんご本人の年齢や体力から、手術の是非を検討します。